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Acreditaciones, Licencias y Afiliaciones

• Middle State Association
• Consejo General de Educación
• Departamento de la Familia
• National Association of Elementary & Secondary Schools
• National Catholic Educational Association
• Asociación de Escuelas Privadas
• Liga Atlética de Colegios Cristianos
• Association for Supervision & Curriculum
• College Entrance Examination Board
• Consorcio de Escuelas Católicas de San Juan

Participante de:

Ley 79-396  “National School Lunch Program”

Ley 107-110 “No Child Left Behind” a través de los siguientes Programas

Título I-      “Improvement the Academic Achievement”

Título II-A  “Teacher and Principal Training and Recruiting Fund”

Título II-B  “Enhancing Education Through Technology”

Título V-D “Promoting Parental Choice and Innovative Programs”

Historia del Colegio

Las primeras Constituciones Mercedarias (aprobadas en 1272) especifican que el fin de la Orden de la Merced es visitar y liberar a los cristianos cautivos que, por circunstancias adversas a la dignidad de la persona humana, se encuentren en peligro de perder la Fe. Las actuales Constituciones Mercedarias (promulgadas en 1986) nos recuerdan que “surgen hoy en la sociedad humana, nuevas formas de esclavitud social, política y sicológica que derivan en última instancia del pecado y que resultan, para la Fe de los cristianos, tan perniciosas como la esclavitud de otros tiempos”. Por eso la Orden de La Merced se compromete a testimoniar la misma buena nueva de amor y redención que ha hecho presente desde el comienzo de su historia.

Bajo el nombre inicial de Colegio Padre Orjales, fue fundado en el 1948 en el atrio de la Parroquia La Merced de la actual Urbanización Roosevelt de San Juan. Hoy, más de seis décadas después, le conocemos como el Colegio Nuestra Señora de la Merced. Los Frailes de la Orden de la Merced, viendo la necesidad de espacio, adquirieron terrenos en la hoy Ave. Dómenech, donde para la década del 50’ se erigió el Colegio. La entonces nueva sede, recibió todos los estudiantes y equipos del entonces Colegio Padre Orjales. Gran arraigo logró en la nueva urbe del área metro. Fue así que los Frailes de la Merced, en acuerdo con las religiosas estadounidenses del Espíritu Santo (“Sisters of the Holy Spirit”), adquieren el entonces convento de estas, para convertirlo en la escuela superior del Colegio La Merced. Entre los años ‘70 y hasta mediados de los 90’s bajo la dirección de Fray Martín Garramendi, el Colegio llegó a sobrepasar los 1,200 estudiantes, en edificaciones distintas según los grados académicos, algo distantes entre si (una de K-9^no y otra de 10^mo- 12^mo).

De los Centros de Estudio de la Orden Mecedaria, el Colegio de Hato Rey lideraba con vanguardia la línea educativa y deportiva en Puerto Rico, el Caribe y sur de los EEUU. En el 1998, en vista de los cambios viales, se vende la estructura inicial del Colegio La Merced (Ave. Dómenech, hoy Egida) y se traslada toda la operación a las facilidades de la entonces escuela superior. Tal decisión gerencial significó una dramática reducción de alumnos, pues en las facilidades (con estructuras limitadas) tenían un cupo para poco menos de 600 alumnos. La Orden eventualmente adquirió los terrenos aledaños, hasta lograr una cabida de poco más de cinco (5) cuerdas. Rodeada por gran vegetación y enfocados en una menor clientela, fue desarrollada una infraestructura deportiva y modernas aulas, para el mayor beneficio pedagógico; a la fecha perdurable. En el 2008 el Colegio por recomendación de los entonces directores, llegó a considerar su cierre definitivo. No obstante, la Provincia de Castilla por recomendación de la Sede General en Roma evaluando la situación, desarrolló una serie de estrategias para poner la dirección del CLM en manos de un laico. Entonces, tal estrategia, única en el mundo para un colegio mercedario, permitió la renovación del Colegio, mantenimiento y reacreditación. Usando la experiencia como modelo, ante la carencia de nuevas vocaciones religiosas, la Orden inició la replicación del modelo en sus restantes colegios de Puerto Rico y España.

 

 

Origen de la Orden

La Orden de Nuestra Señora de la Merced y la Redención de los Cautivos, más conocida como Orden de la Merced (en latín:Ordo Beatæ Mariæ Virginis de Redemptione Captivorum), es una Orden religiosa católica, fundada en 1218 por San Pedro Nolasco (ca. 1180-1245) para la redención de los cristianos cautivos en manos de musulmanes (60.000 hasta1779). Los mercedarios se comprometen con un cuarto voto, añadido a los tradicionales de pobreza, obediencia y castidad de las demás órdenes, a liberar a otros más débiles en la fe, aunque su vida peligre por ello.

En las Constituciones de la Orden, actualmente en vigor, de 1986 se dice: “Las nuevas formas de cautividad, constituyen el campo propio de la misión y cuarto voto mercedarios, se dan allí donde hay una situación social en al que concurren las siguientes condiciones:

1. es opresora y degradante de la persona humana;
2. nace de principios y sistemas opuestos al evangelio;
3. pone en peligro la fe de los cristianos; y
4. ofrece la posibilidad de ayudar, visitar y redimir a las personas que se encuentran dentro de ella.

Fundación

En España, la conquista de la Península Ibérica por los árabes en el año  y la subsiguiente resistencia cristiana, llevó a un conflicto de más de siete siglos. En el marco del mismo, ya sea en batallas o razzias los dos bandos hacían cautivos que eran reducidos a servidumbre y estaban en peligro de perder la fe. Frente a esta situación las autoridades públicas cristianas intentarán crear sistemas de redención de esos cautivos (por ejemplo, en las Siete Partidas, el Rey Alfonso X de Castilla recoge cómo habían de producirse dichos rescates ). Ante esta situación la misma Iglesia se sentía concernida, llegando a ofrecer indulgencias de Cruzada a quienes defiendan a los cristianos de las razziasmusulmanas (Clemente III en 1188 a los defensores de Tarragona ). Es en este contexto histórico en el que va a surgir la Orden de la Merced.

De Pedro Nolasco, el fundador de la Orden conocemos poco. un joven mercader de telas de Barcelona, intentó poner remedio a esta situación. Pronto empezó a actuar en la compra y rescate de cautivos, vendiendo cuanto tenía. La noche del 1 de agosto de 1218 se le apareció la Virgen María, le animó en sus intentos y le transmitió el mandato de fundar la Orden Religiosa de la Merced para la redención de cautivos. Esta advocación mariana, que nace en España, se difundirá por el resto del mundo. Fue aprobada por la Santa Sede en 1265æ Fue así como san Pedro funda una orden dedicada a la “merced” (realización de una buena acción sin esperar nada a cambio). Su misión era, pues, la misericordia para con los cristianos cautivos en manos de los musulmanes. Muchos de los miembros de la orden canjeaban sus vidas por la de presos y esclavos. Fue apoyado en la fundación por el rey Jaime I el Conquistador. El año 1265 aparecieron las primeras monjas mercedarias, inspiradas por santa María de Cervellón. San Pedro Nolasco y sus frailes serían muy devotos de la Virgen María y la tomaron como patrona y guía. Por eso la honran como Madre de la Merced o Virgen Redentora. En 1240, muere el fundador.Los primeros mercedarios tomaron parte en la conquista de Mallorca en 1229 y en la de Valencia en 1238, y también recibieron constantes beneficios del rey.

El reconocimiento oficial de la Iglesia universal vino de la mano del Papa Gregorio IX, quien aprobó la orden el 17 de enero de 1235, dándoles la regla de San Agustín.Por este motivo la Orden durante un breve periodo incluyó en su nombre las palabras Ordinis Sancti Agustini (Magister ordinis Sancti Agustini domus sancte Eulalie Barchinone et eciam Mercedis Captivorum, 1246). Estaba compuesta por religiosos y caballeros (frailes legos o coadjutores) que recibieron la institución canónica del obispo de Barcelona y la investidura militar del rey Jaime I el Conquistador.